Un poco de historia

La economía social tiene sus raíces en la época de la Revolución Industrial del siglo XVIII en Europa. En ese momento, se produjo una gran transformación en las relaciones sociales y económicas, con el surgimiento de la producción industrial a gran escala, la urbanización y la creación de una clase obrera.

Las condiciones de trabajo en las fábricas eran duras y muchas personas se encontraban en situaciones precarias, con bajos salarios y sin protección social. Como respuesta a estas condiciones, surgieron movimientos sociales que buscaban mejorar la vida de los trabajadores y sus comunidades, y que se enfocaron en crear empresas y organizaciones que pudieran satisfacer sus necesidades económicas y sociales.

En este contexto, surgieron las primeras cooperativas, mutuales y otras formas de empresas sociales que tenían como objetivo proporcionar servicios y bienes a precios accesibles a sus miembros y a la comunidad en general. Estas organizaciones se basaban en principios como la democracia, la igualdad, la solidaridad y el compromiso con el bienestar colectivo.

Con el tiempo, la economía social ha evolucionado y se ha expandido en todo el mundo, abarcando diversas formas de organizaciones económicas y sociales, como las cooperativas, las empresas sociales, las mutuales, las asociaciones sin fines de lucro y las empresas de economía mixta. Hoy en día, la economía social sigue siendo una alternativa importante al modelo económico tradicional y una herramienta para abordar problemas sociales y económicos en todo el mundo.

Aportes de las Cooperativas para un futuro mejor

Las Cooperativas como entidades de la Economía Social y Solidaria (ESS) puede hacer importantes aportes en el futuro, tanto a nivel económico, social como ambiental. Algunos de estos aportes específicos son:

1. Creación de empleo y desarrollo local: La ESS puede ser una herramienta importante para la creación de empleo y el desarrollo local sostenible, ya que promueve la creación de empresas y organizaciones que se basan en valores de solidaridad, democracia, sostenibilidad y justicia social.

2. Promoción de la inclusión social y la igualdad: La ESS puede contribuir a la inclusión social y la igualdad, ya que fomenta la participación activa de las personas y comunidades en la economía y en la toma de decisiones que afectan sus vidas. Además, la ESS puede promover la igualdad de género y la diversidad cultural.

3. Impulso de la innovación y la creatividad: La ESS puede ser una fuente de innovación y creatividad, ya que promueve el trabajo colaborativo y la resolución colectiva de problemas. Además, la ESS puede fomentar la creación de soluciones nuevas y creativas para los desafíos sociales y ambientales.

4. Promoción de una economía más sostenible: La ESS puede contribuir a la construcción de una economía más sostenible, ya que promueve la utilización de recursos locales y sostenibles, la reducción de los impactos ambientales negativos y el fomento de prácticas empresariales éticas y responsables.

5. Fortalecimiento de la democracia y la participación ciudadana: La ESS puede fortalecer la democracia y la participación ciudadana, ya que promueve la toma de decisiones colectivas y la participación activa de las personas en la economía y en la vida comunitaria.

En resumen, la ESS puede hacer importantes aportes en el futuro en áreas como la creación de empleo, el desarrollo local sostenible, la inclusión social, la igualdad, la innovación, la sostenibilidad y la democracia participativa. La ESS se presenta como una alternativa económica más humana y solidaria, que busca poner a las personas y al medio ambiente en el centro de la actividad económica.

El modelo de negocio de las cooperativas 

Es un modelo de negocio basado en la propiedad compartida de los medios de producción y el control democrático por parte de los miembros de la cooperativa. Las cooperativas son organizaciones de propiedad colectiva que están formadas por personas que se unen voluntariamente para satisfacer sus necesidades y aspiraciones económicas, sociales y culturales comunes a través de una empresa de propiedad conjunta y democráticamente controlada.

El modelo de negocio de las cooperativas se basa en los siguientes principios:

1. Propiedad y control democrático: Los miembros de la cooperativa son propietarios y tienen el control democrático de la empresa, lo que significa que cada miembro tiene derecho a un voto y las decisiones se toman por mayoría.

2. Participación activa de los miembros: Los miembros de la cooperativa tienen una participación activa en la gestión y dirección de la empresa, lo que significa que todos los miembros tienen la oportunidad de participar en la toma de decisiones.

3. Beneficios compartidos: Las cooperativas distribuyen los beneficios entre los miembros en función de su participación en la empresa, lo que significa que todos los miembros reciben una parte equitativa de los beneficios de la empresa.

4. Servicio a los miembros: Las cooperativas se crean para satisfacer las necesidades y aspiraciones de sus miembros, lo que significa que la empresa está diseñada para servir a los miembros y no para maximizar los beneficios de los accionistas externos.

5. Autonomía e independencia: Las cooperativas son organizaciones autónomas e independientes, lo que significa que los miembros tienen el control completo de la empresa y no están sujetos a la influencia de terceros.

En resumen, el modelo de negocio de las cooperativas se basa en la propiedad compartida de los medios de producción y el control democrático, la participación activa de los miembros, la distribución equitativa de beneficios, el servicio a los miembros y la autonomía e independencia. Este modelo de negocio se ha utilizado con éxito en una amplia gama de sectores y puede ser una opción atractiva para aquellos que buscan una alternativa a los modelos de negocio tradicionales basados en la maximización de beneficios para los accionistas.